在我军的早期历史中，涌现了许多英勇善战的将领，他们在革命战斗中立下赫赫战功。像是杨成武将军，他曾率领红四团飞夺泸定桥，吴克华中将则在塔山阻击战中表现出色，韩先楚和李作鹏两位上将更是分别在解放海南岛的战役中发挥了关键作用。这些将领不仅在战场上无畏冲锋，还凭借出色的战略眼光和超凡的指挥才能成为我军的骄傲。

今天我们要介绍的这位将军，同样是我军历史中的一员杰出将领。他虽然不像韩先楚、杨成武那样广为人知，但他依然是我军早期的名将，立下了不小的战功。他就是曾任红四方面军30军军长的余天云。

余天云，湖北黄安人，生于一个普通家庭。他的革命生涯始于1927年，当时年仅20岁的他便投身于革命洪流中。最初，他靠做裁缝维持生计，但在1927年11月黄麻起义爆发后，他决心加入这场改变命运的革命。翌年，余天云在黄陂县与王树声、吴光浩等游击队领导者结识，在他们的影响下，他加入了中国共产党。直到1928年7月，他正式成为红军的一员。

作为一名军人，余天云英勇善战，尤其在反击敌军援军、突击攻城等方面，展现出了卓越的军事才能。特别是在1932年第四次反“围剿”中，红四方面军发起了苏家埠和潢川两场战斗，作为红12师36团团长的余天云展现了他的指挥智慧。在战斗中，余天云亲自带领游击队穿越敌人的防线，他利用第2营从侧翼发起进攻，同时率领两个连正面突击敌军。凭借精妙的战术和超强的执行力，他成功击退了敌军，并协助主力顺利突破敌阵，最终成功进入枣阳地区。

紧接着的潢川战役中，红四方面军总指挥部遭到敌军突袭，形势极其危急。就在此时，余天云带领红36团火速赶到，及时拯救了指挥部，避免了更大的损失。余天云的果敢和果断，成为红四方面军的重要依靠。

1933年6月，在四川木门地区召开的木门会议上，张国焘提议将红四方面军扩编为四个军。由于余天云在前期战斗中的突出表现，他被任命为红30军军长，领导这一支精锐部队。红30军的战力相当强大，其中的红256团和红263团被誉为“夜老虎团”和“钢军”，被视为红四方面军中的王牌。

当四川军阀刘湘组织六路围攻红四方面军时，余天云带领红30军成功阻敌于黄木垭一线，确保了西线的安全。随后，余天云又参与了嘉陵江、丹懋等战役，再次为红四方面军的崛起做出了卓越贡献。

然而，尽管余天云是红军中的一员猛将，红四方面军的一些高级指挥官对他的性格和作风产生了不同的看法。余天云虽然战斗勇猛，但性格上存在一些显著问题，尤其是他在军中的领导方式和个人作风方面常常遭到诟病。余天云脾气火爆，经常对士兵大发雷霆，甚至动手打骂，导致他与下属关系紧张。傅钟，后来的总政治部副主任，曾回忆道：“余天云在军中脾气暴躁，思想混乱，甚至表现出土匪气质。”余天云的部下胡奇才中将也曾在回忆录中提到，尽管许世友以酒量著称，但提起余天云，许世友也不得不佩服其酒量。

除此之外，余天云还对政工工作心存轻视。作为一名从基层打拼上来的将军，他对文化素养的欠缺和长期军中生活的影响，使他坚信“枪杆子出政权”，忽视了政治工作的重要性。这一思想上的偏差，严重影响了他在军中的领导效果。

正是由于这些问题，余天云在1935年丹懋战役后被暂停了职务，并被安排到红军学校学习。红军学校的安排是经张国焘指示的，但余天云对此心生不满。因为他发现，和他同批入学的多是营团级干部，唯独自己是军长，这让他心里很不舒服。出于自尊心，他开始对课堂产生抵触情绪，甚至多次旷课。在红四方面军南下期间，余天云与刘伯承元帅发生冲突，张国焘急忙赶来将他训斥并关入禁闭室。

然而，这一切并没有让余天云的情绪得到平复。红四方面军北上长征途中，发生了一件让他情感崩溃的事：他的妻子刘伯新为了解救困境中的战士，捕杀了一头藏民的牦牛，结果被藏民举报到张国焘那里。张国焘依照军法，果断下令将刘伯新处决。刘伯新原是红四方面军妇女独立师的团长，也是红军的老同志，她的死对余天云造成了巨大的打击。

此后，余天云的情绪日渐低落，精神状态严重恶化。1936年4月，红四方面军在转移过程中，余天云不堪重负，心情沉重，在丹巴河的铁索桥上，他突然做出了跳入河中的决定。急流冲走了这位英勇的将领，年仅25岁。

余天云的死是红四方面军的巨大损失。他曾在黄安、潢川、漫川关和万源等重要战役中屡建奇功，为红四方面军的壮大做出了重要贡献。虽然余天云的性格和作风问题不容忽视，但不可否认的是，他在我军历史上曾是一个不可多得的骁勇将领。假如他能够得到更好的军事教育与自我修养，或许能够成为一位更加出色的将领。

余天云已然离世，留下的只是一段悲伤的历史，以及我们对这位英勇将领的无尽怀念。